¿Qué es la ansiedad social?
Las personas que tienen ansiedad social, también en algunos casos conocida como fobia social, sienten miedo irracional y excesivo en acontecimientos o reuniones sociales. Este trastorno de ansiedad genera que las personas eviten el contacto con otras personas. Por lo general, quienes padecen de ansiedad social son personas muy tímidas e inseguras.
El miedo intenso que las personas perciben es provocado por situaciones sociales en donde existe el temor a ser observado, a la crítica, verguenza, humillación o hacer el ridiculo. También se manifiesta como miedo a hablar o actuar en público. La fobia social puede ser concreta a determinada situaciones o generalizada a diferentes contextos sociales. En estos casos, el aislamiento puede ser profundo.
Manifiestaciones de ansiedad o fobia social
Existen 3 formas en que la persona puede manifestar ansiedad o fobia social:
Sistema nervioso
Las personas pueden experimentar alguno de los siguientes síntomas:
- Temblor en la voz y las manos
- Transpiración y/o escalofríos
- Enrojecimiento en su piel, sobre todo en su rostro
- Dolor de estómago y problemas gastrointestinales
- Náuseas y vómitos
- Ganas de orinar
- Taquicardia
- Falta de aire
- Sequedad en la boca
- Tensión en los músculos
- Entre otros síntomas.
Sistema cognitivo (pensamientos)
Las personas pueden experimentar alguno de los siguientes síntomas:
- Sensación de confunsión y que su mente se pone en blanco.
- Incapacidad para recordar
- Imposibilidad para concentrarse
- Sensación de negatividad
- Búsqueda de errores en las propias emociones
- Sensación de estar permanentemente observado
- Miedo intenso a sufrir ataques de pánico, no saber cómo comportarse en público, a que lo rechacen, a hacer el rídiculo.
Sistema conductual (comportamientos)
Las personas que tienen ansiedad o fobia social suelen evitar los eventos sociales, sobre todo aquellos en los que puedan ser el centro de atención. Cuando la persona es expuesta a estas situaciones, además de que aparecen los síntomas mencionados anteriormente, suelen tener conductas como consumo excesivo de alcohol o sustancias, evitan hablar con las personas o, hablan todo el tiempo para evitar que haya silencios.
También suelen buscar recursos que les permitan disimular sus síntomas como esconder sus manos para que no se vean como tiemblan, usar ropa que no muestre su sudoración, entre otras conductas evitativas.
¿Cuál es la causa de la fobia social?
La ansiedad social o miedo a relacionarse con personas, por lo general se inicia durante la niñez y adolescencia y tiene relación con alguna experiencia social negativa, baja autoestima fomentada por el entorno familiar y cercano de la persona y/o falta de aprendizaje en habilidades sociales básicas y complejas.
Si bien hay estudios que muestra que existe un factor genético a la posibilidad de desarrollar el trastorno de ansiedad social, también existen factores temperamentales (inhibición del comportamiento y el miedo a la evaluación negativa) y factores ambientales como el maltrato infantil y la adversidad que pueden relacionarse con la causa de la fobia social en una persona.
Tratamiento psicológico para la ansiedad social
Los objetivos de un tratamiento psicológico para la ansiedad social pueden centrarse en:
- Aumento de autoestima
- Aprendizaje de habilidades sociales básicas y complejas.
- Manejo y conocimiento de los síntomas producidos por la ansiedad
- Disminuir la ansiedad de anticipación a las situaciones de exposición e interacción social
- Eliminar las conductas de evitación
Tratamiento de la ansiedad con Terapia Cognitivo Conductual
Diversos estudios demuestran que la Terapia Cognitivo Conductual es el tipo de tratamiento más eficaz para tratar la ansiedad social, ya sea tratando de forma individual o en grupo.
Desde la Terapia Cognitivo Conductual se trata la ansiedad o fobia social con diferente técnicas como la reestructuración cognitiva, relajación aplicable en situaciones sociales, la exposición en vivo y exposición imaginaria, el entrenamiento en habilidades sociales, entre otras.
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