Se conoce como trastorno de estrés postraumático a las secuelas psicológicas tras la exposición a un acontecimiento traumático. Puede ocurrir en personas de todas las edades y se caracteriza por cuatro síntomas predominantes: reexperimentación del acontecimiento ocurrido, evitación de estímulos relacionados con el trauma, embotamiento mental y un estado de hiperactivación.
La violencia, el abuso físico o sexual, casos extremos de abandono, acoso, accidentes graves, y desastres naturales pueden desencadenar el trastorno de estrés postraumático. Si no se trata de la forma adecuada, los síntomas del estrés postraumático pueden perdurar en el tiempo de forma sostenida.
Síntomas del estrés post traumático
Los síntomas del estrés post traumático se engloban en tres grupos: estado de hiperactividad, evitación de los estímulos asociados al trauma y reexperimentación del suceso.
Síntomas de reexperimentación del trauma
Una forma común de revivirlo es por medio de pesadillas o sueños desagradables directa o indirectamente relacionados con el trauma. Incluso la persona puede despertarse con palpitaciones u otros síntomas de ansiedad. En algunas personas, se desarrolla una conducta de no querer dormir para evitar estas pesadillas y comienzan a padecer insomnio.
Es común que las personas que tienen trastorno de estrés post traumático se quejen de “no poder quitarse de la cabeza lo que pasó”. Es decir, padecen de pensamientos intrusivos y desagradables que provocan reacciones de ansiedad, ira, tristeza, vergüenza, entre otras.
Estos síntomas, por lo general, son disparados por olores, ruidos, determinadas del día, encuentro con personas, aniversario del trauma y pueden provocar en la persona una sensación de que está perdiendo el control, generando mayor malestar emocional.
Síntomas de activación
Las personas que sufren estrés post traumático pueden tener reacciones de sobresalto cuando, por ejemplo, alguien les aparece por la espalda o les pasa cerca sin querer. Es por esto que las personas empiezan a evitar lugares con mucha gente. También suelen experimentar un nerviosismo constante, como si estuviera siempre en peligro. Esto puede provocar reacciones exageradas de ira e irritabilidad.
Evitación
Las personas con estrés post traumático se esfuerzan por evitar los sentimientos y pensamientos que se encuentran asociados al trauma. También es normal que eviten aquellas situaciones, personas, cosas y actividades que le puedan recordar lo sucedido. Por ejemplo, una persona que tuvo un accidente en un túnel, evitará pasar por rutas similares a aquella en la que sufrió el accidente.
En muchos casos, las personas con trastorno de estrés post traumático sienten que no pueden sentir emociones de placer o alegría, incluso con aquellas personas que quiere o actividades que antes del hecho traumático le gusta realizar.
¿Qué eventos traumáticos pueden provocar un estrés postraumático?
Los eventos traumáticos del Trastorno por estrés postraumático pueden ser experimentados directamente, presenciados directamente o conocidos a través de la experiencia directa de una persona cercana.
Alguno de los eventos traumáticos más frecuentes que se consideran para el diagnóstico de Trastorno por estrés postraumático son:
- Accidentes
- Experiencias de abuso de distinto tipo
- Haber sido víctima de hechos de violencia
- Desastres naturales o por causa humana
- Incidentes médicos (mala praxis, etc)
- Exposición a la conflictos bélicos
- Ser secuestrado o tomado como rehén
Puede ser considerado víctima de un acontecimiento traumático una persona que aunque no de forma directa haya presenciado alguna de las siguientes situaciones:
- Guerra o los desastres naturales (por ejemplo, los reporteros y periodistas)
- Amenazas de muerte o lesiones serias
- Una muerte accidental o accidentes graves
- Asalto físico o sexual violento a otra persona
- Violencia doméstica y violencia de género
Tratamiento del estrés post traumático
La Terapia Cognitivo Conductual es la más recomendada para el tratamiento del estrés post traumático por su eficacia comprobada empíricamente. Las técnicas cognitivo conductuales se basan en el supuesto teórico de que las emociones y conductas están determinadas, en gran parte, por la forma que tenemos de comprender el mundo a partir de la interpretación de la información que recibimos.
Este tipo de psicoterapia se enfoca en identificar y trabajar en aquellas conductas evitativas pensamientos asociados que se evidencian frecuentemente en personas con TEPT con el fin de poder desarrollar estrategias de afrontamiento frente al estado de amenaza y peligro permanente.
Una de las técnicas que se utilizan es la de exposición. Esta consiste en enseñarle a la persona a controlar sus recuerdos para que no aparezcan de forma involuntariamente y regular las emociones asociadas cada vez que irrumpan. También se utilizan diferentes estrategias cognitivas para gestionar las conductas evitativas que aparecen posterior a un trauma. La intención será entrenar al paciente para que tenga más herramientas asertivas frente a los acontecimientos vividos con el fin de ayudarlo a transformarlo en un proceso resiliente.
Si siento que tengo trastorno de estrés post traumático, ¿Lo puedo tratar en terapia forma online?
¡Sí! Somos especialistas en Terapia Cognitivo Conductual y tenemos una amplia experiencia en terapia online. Las sesiones son similares a las tradicionales y se realizan a través de videollamadas en las que estarás solo tú y tu psicólogo desarrollando un tratamiento focalizado al motivo de tu consulta.
Comunicate con la Licenciada Natalia Portales para tener una primera charla y comenzar a tratar tu ansiedad con un psicólogo a través de una computadora, tablet o teléfono con conexión a Internet, accediendo a tu espacio terapéutico desde donde estés.